Давным-давно, кажется лет 7 назад, я познакомилась с ребятами, которые помогали коровам. Тогда мне посчастливилось присоединиться к доброму делу во Вриндаване. Сначала дистанционно отправляла небольшие суммы на корм коровам, а потом после переезда в Индию стала помогать в качестве волонтера. Мне нравилось быть частью хорошего дела, поэтому я помогала в том, что во время своего индийского жития-бытия во Вриндаване ездила на рикше с рабочим, который разносил уличным коровкам еду, снимала небольшие репортажи и делилась ими в своем блоге. Постепенно блог развивался, и ко мне стали обращаться желающие из разных стран с тем, чтобы тоже помочь в кормлении коровок. Мне казалось это каким-то благословением свыше, потому что я всегда мечтала быть задействованной в сфере благотворительности. К тому же, у меня был личный опыт, когда я не могла приехать в святые места Индии, и приходилось выискивать кого-нибудь, кто помог бы мне из России передать цветочную гирлянду в храм или мешок травы коровам Вриндавана. И вот теперь пришла моя очередь помогать кому-то в этом деле. Цветочные гирлянды в храмы от читателей блога я тогда тоже таскала, это было замечательным служением, которое до сих пор вспоминаю с теплотой.
В какой-то момент желающих помогать с кормлением коровок стало столько, что еженедельно набиралось на отдельную набитую до потолка рикшу. Так постепенно появился этот проект, который существует уже 6 или 7 лет.
Сначала мы кормили уличных коров, иногда привозили еду в организованные коровники (гошалы), потом стали время от времени завозить по 10 мешков в ашрам, переправляя угощения для коровок на лодке по Ямуне (ашрам находится на другом берегу, ехать в объезд тогда было проблематично и затратно, поэтому мы использовали лодку).
Параллельно с этим мы сотрудничали с удивительным фондом Braj Animal Care, волонтеры которого лечат зверей Враджа. Страдающие от парвовируса щенки, сбитые рикшами собаки, пострадавшие от удара током обезьяны… Чего только не приходилось видеть. То время научило меня многому. Например, тому, что не все в наших руках. Или тому, что в этом мире есть боль и страдания. А доброта и любовь - это не только радостные объятия, но и капельницы, уколы, забинтованные раны.
В общем, Braj Animal Care - это отдельная глава моей индийской жизни, о которой лучше рассказывать отдельно :)
Кроме вриндаванских кормлений коров и лечения бездомных животных, мы пробовали помогать детям из трущоб в Ришикеше. Организовали там сборы в школу для 5 детей, их согласились принять после начала учебного года, когда официальный набор уже был закрыт, а бюджет на предоставление необходимых школьных принадлежностей расписан. Тогда удалось пригласить родителей на беседу с директором. Сначала родители дали согласие на учебу детей в школе, хотя объективно все мы знали, что это согласие довольно хрупкое, потому что жизнь людей из трущоб не так проста и понятна. Они жили в шалаше, уходили на стройку в 5 утра, а дети помогали по хозяйству, прибирали и готовили, пока родители работали. Закупив школьную форму (одежду и обувь), рюкзаки, тетради и письменные принадлежности, мы выдохнули, все же надеясь на благополучное обучение. Какое-то время все шло хорошо, детей распределили в разные классы на основании собеседования. В целом, у меня не было больших надежд и ожиданий, просто хотелось, чтобы хотя бы кто-то из них научился читать и писать. Некоторое время (несколько месяцев) дети ходили в школу, а потом исчезли. Видимо, родители закончили работу на той стройке и семья перебралась в другое место обитания. Это тоже было значимым опытом. Но я поняла, что лучше сосредоточиться на том направлении, которое стабильно развивается уже несколько лет.
Мы продолжали кормить уличных коров. Но какой-то момент мой гуру дал неожиданное наставление: помогать гошалам. То есть помогать тем, кто взял ответственность и организовал коровник, обеспечив десятки коров кровом и едой. Часто таким гошалам непросто справляться с обязанностями по обеспечению всех коров надлежащим уходом и питанием, и важно помогать им.
И практически сразу после этого ко мне обратилась за помощью Иша Деви, саньяси из ашрама Шри Девраха Баба и моя хорошая подруга. Она попросила помочь ашраму с кормлением коров, потому что ситуация на тот момент была плачевная.
Так каким-то удивительным образом судьба сама указала путь, по которому нужно следовать. Мы перенаправили силы на помощь ашраму, и вот уже несколько лет стабильно привозим в гошалу угощение коровам.
Раньше у нас была возможность привозить угощения как минимум 2 раза в неделю, потом в связи с мировыми событиями довольно значимая часть спонсорской поддержки прекратилась, несколько раз мы и вовсе были вынуждены останавливать кормления. Но позже все субботние кормежки восстановились, а этим летом еще добавились небольшие вторничные кормежки обезьян на паломнической тропе Вриндавана.
Возможно, когда-то снова мы будем вынуждены сделать паузу или вообще прекратить наши кормления. Или, быть может, наоборот, когда-то эти кормления превратятся в нечто более масштабное. Все в руках высших сил. А мы просто следуем зову сердца и стараемся делать то, что в наших силах, радуясь возможности быть частью хорошего и доброго дела.